【IT168 评测】NVIDIA虽然拿到了Intel QPI总线的授权，但是考虑至LGA-1366插座平台的市场空前相对狭窄，他们并无意为该平台推出主板芯片。不过，NVIDIA显然不愿意看着ATI的CrossFireX技术独占LGA-1366插座平台，因此他们也颇为慷慨的向X58主板开放了原生支持自家SLI技术的授权。当然，原生支持NVIDIA SLI技术仅仅是针对X58主板而言的，与Intel X58北桥芯片并没有关系。换言之，任何一张X58主板都能够支持ATI CrossFireX技术，但是它却未必拿到了原生支持NVIDIA SLI技术的授权。
对于NVIDIA 3-Way SLI技术而言，X58主板能够为其提供1 x PCI-Express 2.0 x16+2 x PCI-Express 2.0 x8的带宽。虽然NVIDIA表示自家nForce 200（BR04）芯片能够为X58主板提供3 x PCI-Express 2.0 x16甚至是4 x PCI-Express 2.0 x16的带宽，“Broadcast”和“PW Shortcut ”两项技术亦有助于SLI运作效率的提升，无奈其高昂的成本让各大主板厂商“爱莫能助”，因此为确保SLI技术能够搭乘LGA-1366插座平台的顺风车，NVIDIA在保留了上述解决方案的同时选择了“退而求其次”的有偿授权。
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“竞合”无处不在
X58主板能够原生支持SLI技术的公告
2008年初的那套“Skulltrail”平台让NVIDIA SLI和ATI CrossFireX两大多显示卡并行技术认可度高次在Intel主板上“和平共处”，可惜它也只能够算作是一款具有象征意义的产物。正当我们借此猜测X58主板能否支持SLI技术的时候，其仍然原生支持ATI CrossFireX技术的消息也随之传来。而在2008年8月底于美国圣何塞市举行的NVISION 2008大会上，NVIDIA也对外宣布Intel次世代旗舰主板芯片X58将会在没有SLI桥接芯片的前提下原生支持SLI并行技术，此前给出的X58+nForce200方案亦仍然会被保留。
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| 没有通过认证支持SLI的X58主板也许要面临法律方面的问题 |
虽然NVIDIA向X58主板开放SLI的原生支持是有偿的，但是这远比搭载一颗nForce 200芯片的成本要低的多。对于NVIDIA而言，对原生支持SLI技术的X58主板实施认证工作也许是最好的选择，因为没有通过NVIDIA SLI认证的X58主板即便实现了原生支持，也要面临法律方面的问题。而对于主板厂商来说，他们也深知高阶玩家希望看到SLI技术能够出现在像X58这样的旗舰主板上，加之X58主板的造价本就相对高昂，因此主板厂商也相对更能够接受NVIDIA这种SLI技术原生支持认证的方式以提升自身产品卖点。
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3-Way SLI/Quad CrossFireX均顺利达成
我们所搭建的Core i7 + 3-Way SLI平台实物
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| 3-Way SLI连接在X58主板上顺利达成 |
内建36组PCIe通道的X58北桥芯片已经能够实现2 x PCI-Express x16的双路SLI连接和1 x PCI-Express x16+2 x PCI-Express x8的3-Way SLI连接，甚至能够以4 x PCI-Express x8的规格运作3-Way SLI+PhysX的四显示卡并行！若搭载NVIDIA的nForce 200（BR04）芯片，甚至能够实现3 x PCI-Express x16乃至4 x PCI-Express x16的极致SLI规格。根据我们所了解到的消息，身为NVIDIA核心合作伙伴之一的EVGA便将于12月问世一张搭载nForce 200芯片的X58主板——“X58 Ultimate FTW Edition”。
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| 我们搭建的4870 X2 Quad CrossFireX平台 |
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| X58主板原生支持Quad CrossFireX并不会有什么问题 |
虽然X58北桥芯片内建的36条PCI-Express 2.0通道并不能达成3 x PCI-Express 2.0 x16的极致3-Way SLI带宽，但是1 x PCI-Express 2.0 x16+2 x PCI-Express 2.0 x8的组合对于Intel自家主板芯片而言也已经是空前的了。像我们测试时所使用的这张技嘉GA-EX58-UD5的工程样板，三根PCI-Express x16插槽的位置摆放便能够分别支持三张NVIDIA GeForce GTX 280或两张ATI Radeon HD 4870 X2显示卡的安装。当然，最外侧一组橙色PCI-Express x16物理插槽只能运作于PCI-Express x8的带宽规格下。
测试平台软硬件环境说明
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为了能够让自家多显示卡并行技术充分发挥效用，NVIDIA和ATI均为X58平台提供了新的显示卡驱动程序。NVIDIA的“Big Bang II”180.xx系列已经来到了180.48 WHQL版本，而ATI则以Hotfix形式放出了8.551，它也将出现在下月的Catalyst 8.12上。
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| NVIDIA“Big Bang II”180.48 WHQL |
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| ATI Catalyst 8.11 Hotfix |
3DMark Vantage v1.0.1
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由于均采用了相同的Core i7-965 Extreme处理器平台，因此我们只对3DMark Vantage的GPU部分进行了测试，而在这样的基准测试中，三张NVIDIA GeForce GTX 280的SLI和两张4870 X2的ATI Quad CrossFireX的效用均能够得到最为充分的体现。
Company Of Heroes v2.100.0
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英雄连之抵抗前线算是一款相对“古老”的测试游戏了，因此即便是在2560 x 1600的超高分辨率并打开8倍反锯齿的游戏设置下我们依然能看到颇高的运行帧数。当然，这仅仅是针对NVIDIA而言的，两张4870 X2的Quad CrossFireX则并没有什么效果。
Crysis v1.2.1
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Crysis无疑仍然是现时最“变态”的游戏，即便是不开启反锯齿设置，也只有三张GeForce GTX 280 SLI或两张4870 X2 Quad CrossFireX才能够在高分辨率下获得相对理想的帧数，而2560 x 1600 8AA的游戏设置显然并不是这一代显示卡要做的事情。
Far Cry 2 v1.01
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Far Cry 2虽然是一款新近问世的游戏大作，但是其对于系统配置的要求显然并不算高，不过在2560 x 1600 8AA这样的设置下我们还是看到了较大的帧数衰减。做为ATI 8.11 Hotfix驱动程序表示有性能提升的游戏之一，4870 X2在此的表现也相对不错了。
World in Conflict 1.0.0.9
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虽然冲突世界也算是一款相对较老的测试用游戏，但其对显示卡的要求却比前面的英雄连要高出不少。我们不得不说这仍然是一款NVIDIA占先的游戏，三张GeForce GTX 280的SLI还是快过了两张4870 X2的Quad CrossFireX，不过领先幅度并不算大。
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| 由于nForce200芯片的存在，X58主板下的SLI效能仍有提升空间 |
3-Way GeForce GTX 280 SLI和Radeon HD 4870 X2 Quad CrossFireX分别是NVIDIA和ATI现时在Intel X58主板上所能够达成最高多显示卡并行模式，而从测试成绩上看，似乎前者才是X58主板上的终极多显示卡选择。虽然ATI也给出了针对X58主板的多显示卡并行驱动程序补丁，但显然还是NVIDIA的Big Bang II 180系列要更胜一筹，对于运作在x16+x8+x8带宽下的3-Way SLI而言，这不能不说是驱动程序的功劳。当然，若是为X58主板搭载单一显卡，一张ATI Radeon HD 4870 X2仍是最好的选择。
写在最后：
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| 这样的搭配甚至一度被Intel称为The Winning Combination（非常好的组合） |
虽然Intel是现时全球最大的图形核心厂商，但是其自家却并没有独立型显示卡业务，类似于NVIDIA SLI或ATI CrossFireX这样的多显示卡并行技术更是无从谈起。在X58主板问世前，NVIDIA并不愿意将SLI技术授权给采用Intel芯片的主板使用，而是另起炉灶自己做起了支持SLI技术的Intel主板，这显然是Intel不愿意看到的，因此即便是ATI早已纳入了AMD门下，Intel也不得不忍痛采用所谓竞争对手的CrossFireX技术以牵制SLI技术。当然，无论是ATI还是AMD，都需要Intel平台来推广自己的CrossFireX技术。
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| 而这样的组合我们仍不能称其为“官方合作” |
我们认为，NVIDIA开放X58主板对于SLI技术的原生支持主要是由于其自家并无意推出LGA-1366插座主板，加之ATI CrossFireX技术仍能够被X58主板支持所致。不过，我们却并不能就此说Intel和NVIDIA真的走到了一起，后者曾明确表示开放SLI技术的原生支持仅仅是针对于各大主板厂商的X58主板产品而非像CrossFireX技术那样针对Intel的主板芯片，这也是为什么那张Intel原厂“DX58SO”主板至今仍然无法开启SLI技术的原因所在，看来手握SLI王牌技术的NVIDIA并没有向Intel低下他那“高昂”的头。
