ICH8系列南桥包括ICH8、ICH8R、ICH8DO、ICH8DH四个桌面型号,其中ICH8DO和ICH8DH两个型号极为少见,ICH8系列南桥还会有一个笔记本型号:ICH8M。
优点
1、6个SATA 3Gbps接口,支持AHCI,支持NCQ和热插拔,支持Intel Matrix Raid技术,支持RAID 0/1/0+1/5。
2、提供6个PCI Express Lane,其中4个可以配置为PCIE x4界面。
3、支持HDA,取消了AC97,提供了较优质的板载音效。
4、10个内置保护线路的USB 2.0接口,分两个EHCI控制器提供,总带宽更高。
5、Intel Quiet System Technology。
6、支持APCI 3.0。
缺点
1、南北桥通道:2GB/s的DMI,无法满足6 SATA 3Gbps和6 PCI Express Lane。
2、不提供PATA。
在ICH8、ICH8R、ICH8DO、ICH8DH四个型号中,ICH8跟ICH8R相比,区别并不大,仅仅是不支持6个SATA口,以及不支持AHCI和RAID功能,而ICH8DO只配合G965北桥使用,它比ICH8R多了一个Inel AMT管理功能的支持(ICH8DO的DO就是指Digital Office),而ICH8DH则不支持G965,它比ICH8R多了Intel Quick Resume Technology(ICH8DH的DH就是指Digital Home)。
ICH8/R提供的SATA接口和ICH7/R对应提供的区别不大,都是SATA 3Gbps,并且ICH7R/ICH8R都能支持AHCI,支持NCQ和热插拔,并支持Intel的Matrix RAID技术。相比之下,ICH8R能支持6个SATA接口,这样在组合RAID方面就具有了更大的灵活性,不过一些古老的操作系统在安装的时候并不支持4个IDE设备,所以一些如ASUS P5B Deluxe之类的主板便会注明引导SATA设备须要接在指定的4个SATA插槽上。
关于AHCI和RAID需要注释的一点是:安装通常的操作系统需要使用到软驱和软盘来装载AHCI/RAID驱动,不少高端主板的装机用户实际上并没有打开这个功能。Microsoft的下一代操作系统Windows Vista已经可以手动选择驱动安装路径,如USB存储器或者光存储器,这大大方便了新主板的使用。
南桥通常是各种插槽的主要提供者,ICH8系列南桥提供了6条PCIE Lane,其中4条可以组合为一条PCIE x4界面,这和ICH7R的相关方面是一样的。
ICH8/R取消了PATA的支持,给一些使用了PATA光驱安装系统的用户带来不小的麻烦,在SATA光存储尚未普及的今天,取消PATA口仍是显得略微超前了,大多数主板都使用了额外的芯片组来提供PATA口。笔记本用户则可以庆幸:ICH8M仍旧提供了PATA支持。
ICH8/R同时还取消了对AC'97的支持,转而专心支持HDA,人们终于可以彻底地从SRC问题解放出来了。同时HDA的规格很高,这的确可以提升板载音频效果。
ICH8系列在USB方面作了不小的改进,虽然用户看起来可能感觉并不明显:将USB 2.0接口的数量提升到了10个(ICH7是8个),并且完善了内置的保护线路(还记得ICH5时代的南桥烧毁时间否?无论是真的还是假的,完善的保护线路总是好事)。同时这10个USB 2.0接口是分别由2个EHCI控制器提供的(ICH7则是由1个EHCI控制器提供的),一个可能比较少人知道的事实是:USB 2.0 480Mbps(也就是60MB/s)的理论带宽是同一个控制器下所有的USB口共用的,两个EHCI控制器就比以往的一个EHCI控制器的总带宽提高了整整一倍,这大大提升了联接高速外部设备的能力(当然,人们需要分辨两个EHCI控制器的实际接口分布)。
ICH8系列还内置了千兆网络MAC部分的功能,这些网卡就跟AC'97/HDA声卡一样,需要配合外置的芯片才能完整。ICH8的这部分千兆网络功能通过LCI/GLCI接口和PHY芯片相联接。
ICH8系列南桥通过DMI接口和北桥相连接,带宽为2GB/s,和ICH5时代的266MB/s的Hub Link 1.5相比提升是很大,但是考虑到ICH8提供的6条PCIE Lane、6个SATA 3Gbps、2个EHCI USB 2.0控制器,这2GB/s的DMI带宽就显得不够使用了。